Cistelletes de merenga

Ja començava a fosquejar quan vaig veure el noi del carretó avançant a pas lleuger davant meu. Vaig imaginar que s'afanyava per arribar al súper abans que no tanquessin però, en adonar-me que passava de llarg de tres botigues de menjar, la curiositat em va empènyer a seguir-lo.

Cap dels aparadors il·luminats que hi havia al llarg del carrer no el va distreure del seu objectiu. La lluna resplendia ben rodona i semblava que volgués escalfar-nos en aquella nit gèlida.

A Sant Martí tocaven les vuit quan el noi travessava la plaça de l'Església, alentint el seu ritme. Es va aturar finalment a la gran cua que hi havia davant de la porta, formada majoritàriament per dones.

Totes s'aferraven al seu carretó, que les protegia del fred i de la fam, al fons del qual havien amagat la vergonya de veure's abocades a aquelles circumstàncies. I frisaven per tornar a casa i poder celebrar aquestes festes veient la cara de felicitat dels seus fills davant d'un plat ple.

El dia de Nadal a casa menjarem com sempre amb moderació i us puc assegurar que no ens empatxarem, encara que només sigui per solidaritat amb totes aquelles persones que no tenen la nostra sort.

I, a l'hora de les postres, no em presentaré amb un carretó ple de llepolies sinó amb unes cistelletes de merenga curulles de fruita.

Es poden fer uns dies abans i guardar-les en una caixa hermètica. Perquè no s'humitegin, no les farcirem (amb nata o trufa) fins a unes hores abans de servir-les. Per aconseguir un sucre amb gust de vainilla, cal tenir durant uns dies una beina de vainilla ja usada dins del pot de sucre.

Per fer les cistelletes farem servir merenga francesa, que es fa així:

Primer de tot dibuixem cercles de 10 cm de diàmetre en un paper de forn, i posem una olla amb aigua al foc perquè s'escalfi lleugerament. Mentrestant, tamisem el sucre, i en un cassó muntem les clares amb un pessic de sal fins que gairebé estiguin a punt de neu.

Aleshores posem cullerades de sucre mentre anem batent. Un cop l'haurem incorporat tot, posem el cassó dins de l'olla, vigilant que l'aigua no toqui la base del cassó. I batem la merenga fins que sigui ben espesa.

Amb batedora elèctrica trigarem uns 8 o 9 minuts. Notarem que ja està feta quan veiem que forma pics. En aquest moment passem ràpidament la merenga a una màniga pastissera.

Encenem el forn i el posem a 110º. Omplim amb la merenga les circumferències dibuixades. Després, fem rosetes al voltant de les vores. Amb la merenga que ens sobra, fem més rosetes a sobre del paper de forn.

Enfornem les cistelletes durant 1 hora i mitja o 1 hora i 3/4. No han de quedar rosses, però sí seques. Les desenganxem del paper i les deixem refredar abans de farcir-les amb nata muntada. Decorem amb gerds, amb un cor de xocolata i unes rosetes de merenga.

Ingredients:

4 clares d'ou
1 pessic de sal
250 g sucre mòlt amb gust de vainilla

Per decorar:
nata
gerds
xocolata

Amb rosetes de merenga i unes gominoles he fet l' arbre de Nadal amb què us vull felicitar aquestes festes a tots els que em visiteu, ja sigui de puntetes, ja deixant-me un comentari. Espero que aquest any que ara encetarem ompli de felicitat les vostres vides!

Amb aquesta recepta participo a l'HEMC d'aquest mes que té com a amfitriona a Núria, de Petita Cuina, i que ha proposat receptes per Nadal.